Først var det Tibetanske mastiffer det var hele vreden i Kina . Men nu er der en ny slags kæledyr, der forårsager pandamonium i den asiatiske nation - Pandahunden.
Med deres karakteristiske sort-hvide fluffy frakker og sorte øjenlapper ville det være let at forveksle en af disse populære hunde for en rigtig Panda en truet bjørn hjemmehørende i det sydlige centrale Kina.
Men i virkeligheden er pandahunden slet ikke en panda - det er de normalt Chow Chows en blød hunderace, der også er hjemmehørende i Kina, og som er blevet specielt plejet hår klippet og farvet, så de kun ligner pandaer.
Andre fluffy hunderacer kan lide de mindre Bichon Frise ifølge New York Post er også blevet forvandlet til mini-Pandas - og de sælger som varmt brød.
Panda Dogs kan teknisk set være hunde, men det er deres deciderede ursiniske udseende, der får mange middelklassekinesere til at stille op i hobetal uden for butikker, der tilbyder de usædvanlige hvalpe til salg.
Dyrebutiksejer Hsin Ch'en kan næsten ikke følge med offentlighedens efterspørgsel efter Panda Dogs i sin butik i det sydvestlige Kina Sichuan-provinsen hvor han og hans personale bruger deres dage på at pleje Chow-hvalpe, så de ligner pandaer.
Jeg perfektionerede [grooming]-teknikken her, og nu breder den sig over hele landet, fortæller han Daily Mail . Med lidt omhyggelig pleje og farvning er det nemt at forvandle en Chow til en pandahund på cirka to timer.
Selvom man kunne forestille sig, at processen med at opnå den perfekt panda-lignende manke ville være ubehagelig for hundene, ønsker Ch'en, at offentligheden skal vide, at det ikke er farligt eller byrdefuldt for hundene.
Der er ingen kemikalier eller grusomhed involveret, siger han.
Det bjørnelignende look varer i gennemsnit seks uger, før Panda Dog-ejere skal bringe deres bundter af fnug tilbage til groomeren for at få en finpudsning. Ch'en siger, at det er mængden af pleje, der gør Panda Dog til en dyr hund.
Folk har ikke noget imod at betale ekstra, selvom han insisterer på, at de kan lide, at hovederne vender sig på gaden, og de kan fortælle deres venner: 'Jeg har en pandahund.
Ch'en er glad for at se, at hundenes rolle i Kina har ændret sig så dramatisk i de seneste år.
For ti år siden var det naturlige instinkt hos en kineser at spise en hund, forklarer dyrehandleren. Nu er vi som vesterlændinge og vil have en som følgesvend. De søde racer kan lide Franske Bulldogs og Labradorer var favoritterne, men nu er det Panda Dog.
Kilder: Daily Mail New York Post
