Forskere har længe vidst, at tamhunden udviklede sig fra ulven, men de kunne aldrig finde ud af præcis, hvad der ændrede sig i ulven, der gjorde ham til menneskets bedste ven - indtil nu.
Forskere ved Sveriges Uppsala Universitet har opdaget, at nøglen til hundeevolution ligger i noget uventet: korn.
Ved at bruge en side-om-side-sammenligning af ulvenes genom og tamhundens genomer, opdagede Uppsala-forskere en slående forskel. Mens den kødædende ulv kun er i stand til at fordøje kød ordentligt, udviklede hunde visse ændringer i deres stivelses- og sukkerforarbejdningsgener, hvilket gav dem evnen til at spise stivelsesholdige fødevarer og kulhydrater - ligesom de mennesker, de begyndte at slutte sig til.
Studieforsker og evolutionær genetiker Erik Axelsson var forbløffet over at erfare, at båndet mellem mennesker og hunde er så stærkt, at begge arter endda begyndte at udvikle de samme spisevaner over tid.
Den mad var åbenbart den samme slags mad, som vi spiste, forklarede Axelsson inklusiv rodplanter grød kødmarv og muligvis endda brød.
Alle hunde, der er undersøgt, har denne ændring, som jeg vil sige sætter den mindst et par tusinde år tilbage i tiden fortæller Axelsson NBC News .
Undersøgelsen viser, at mad kan have været det, der bragte vores to arter sammen, men det viser også, hvad mennesker og hunde har til fælles. Axelsson forklarede, at mennesker gennemgik en lignende genetisk ændring, da vores kost blev mere landbrugsmæssig.
Jeg synes, det er et slående tilfælde af co-evolution, sagde Axelsson. Det ansigt, som vi delte et lignende miljø i de sidste 10000 år, forårsagede en lignende tilpasning. Og den store ændring i miljøet var udviklingen af landbruget.
Det er fedt, at vi har delt et miljø i så lang tid, og vi har spist den samme slags mad i så lang tid, at vi er begyndt at blive mere ens på den måde, tilføjede Axelsson.
Sammen med ændringerne i kosten udviklede hushunden også adfærdsændringer ifølge Uppsala-undersøgelsen. Forskerne fandt bevis på forskelle mellem ulve og tamhunde, når det kommer til hjernens udvikling og den overordnede hjernefunktion, men disse resultater kræver stadig en fuldstændig analyse.
For mere information om resultaterne af denne skelsættende undersøgelse, se den seneste udgave af det videnskabelige tidsskrift Natur .
Kilder: Huffington Post NBC News Scientific American LATimes.com washingtonpost.com Nature.com
